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LES ARTISTES ET L'AFRIQUEDe l'usage du pouvoir médiatiqueMarie-Joëlle Parent Le Journal de Montréal 23-10-2006 | 14h54
 Les stars de Hollywood ont un plus grand pouvoir médiatique que les politiciens et elles en profitent pour essayer de faire bouger les choses. Après Angelina Jolie qui adopte en Éthiopie, accouche en Namibie et effectue des tournées humanitaires avec l'ONU, c'est au tour de Madonna de braquer les projecteurs sur le Malawi, deuxième pays le plus pauvre d'Afrique. Elle vient tout juste d'adopter dans la controverse un petit Malawite en plus de donner 3 millions de dollars au pays. Elle construit également un centre pour orphelins du sida qui accueillera plus de 3000 enfants d'ici mars 2007, soutient Philippe van den Bossche, coordonnateur du projet Raising Malawi. «Avant la visite de Madonna, personne n'avait entendu parler du pays», indique M. van den Bossche, joint à Los Angeles. Selon lui, l'impact d'une star comme Madonna est indéniable. «On a une réponse incroyable de la part de gens, de fans qui n'auraient jamais pensé à l'Afrique et qui veulent se porter volontaires», dit-il. Bono Bono, lui, veut s'attaquer à la dette du continent. En décembre 2005, il a été déclaré personnalité de l'année 2005 par le magazine américain Time pour son combat en faveur de l'Afrique. Il lançait récemment un iPod rouge avec la compagnie Apple, dont une partie des profits va à la lutte contre le sida en Afrique. Matt Damon et la sécheresse La semaine dernière, c'était au tour de Matt Damon de monter un projet humanitaire pour fournir de l'eau potable aux pays africains qui en ont besoin. H2OAfrica a pour but de mettre en place des projets d'approvisionnement en eau potable. George Clooney et le Darfour Quant à George Clooney, c'est la cause du Darfour qui lui tient à coeur, et particulièrement le sort des populations civiles. Il s'y rendait récemment, accompagné de membres du gouvernement américain. Sa seule présence avait profité d'une couverture médiatique accrue. «Je suis ici comme porte-voix des gens qui ne peuvent se faire entendre eux-mêmes», avait alors déclaré George Clooney, tel que rapporté par l'AFP. Sharon Stone et la Tanzanie Il y a quelques mois, une collecte de fonds éclair effectuée par l'actrice Sharon Stone permettait d'acheter des milliers de moustiquaires et de sauver 6000 vies en Tanzanie, où sévit une épidémie de paludisme. Tendance hypocrite? Selon Morton Weinfeld, sociologue de l'Université McGill, depuis 20 ans, les célébrités aux États-Unis se mêlent au monde politique, mais voilà qu'elles se tournent de plus en plus vers l'Afrique. Opération de charme ou tentative honnête? «Je ne crois pas que ça soit fait de façon hypocrite», dit le professeur Weinfeld. «Non ils ne vont pas sauver l'Afrique. Ça ne va pas résoudre le problème, mais ça ne peut pas nuire. Ça aide beaucoup à élever la conscience du monde entier à l'égard de ce continent», ajoute-t-il. Et ça ne met pas le focus sur la vedette plutôt que le problème? «Ce sont vous, les médias, qui ne parlez que de la vedette quand elle fait une bonne action en Afrique», répond M. Weinfeld. Et pourquoi l'Afrique? «Parce que le sida nous a fait prendre conscience des problèmes de ce continent. Il y a aussi beaucoup d'orphelins», ajoute-t-il.   
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